Sinh ra và lớn lên tại Hà Nội, Trần Nam Hải (21 tuổi), sinh viên chương trình Quản trị Khách sạn Vatel – Trường Đại học Ngoại thương, đã có gần ba năm theo đuổi nghề pha chế và làm việc trong lĩnh vực F&B. Bắt đầu từ những trải nghiệm cá nhân và được duy trì bằng sự kiên trì học hỏi, hành trình của Hải phản ánh nỗ lực của một người trẻ tìm kiếm hướng đi cho tương lai trong ngành dịch vụ đầy cạnh tranh.
Tuổi thơ độc lập và con đường tìm đến nghề pha chế
Theo chia sẻ của Hải, ba mẹ ly hôn khi cậu mới một tuổi, và quãng thời gian lớn lên trong gia đình đơn thân giúp cậu sớm rèn tính tự lập. Sự thiếu vắng về mặt tình cảm khiến Hải học cách kiểm soát cảm xúc và tự tìm cách vượt qua những khó khăn trong quá trình trưởng thành. “Tôi quen với việc tự lập về mặt cảm xúc và học cách đứng vững trước thay đổi. Điều đó ảnh hưởng nhiều đến cách tôi xử lý công việc sau này”: Hải cho biết.
Bước vào đại học, trong khi nhiều sinh viên còn băn khoăn lựa chọn nghề nghiệp, Hải quyết định thử sức với công việc pha chế – một lĩnh vực vừa mang tính kỹ thuật, vừa đòi hỏi sự sáng tạo. Cậu bắt đầu bằng những công việc cơ bản như chuẩn bị quầy, học thuộc tên nguyên liệu, quan sát cách các bartender chuyên nghiệp thao tác. Dần dần, sự tò mò trở thành động lực để Hải tìm hiểu sâu hơn về rượu mạnh, rượu vang và kỹ thuật cân bằng hương vị trong các món pha chế.
Không có nền tảng gia đình hay người thân làm trong ngành F&B, Hải tự học qua sách, video, tài liệu nước ngoài và qua chính những ca làm kéo dài đến khuya. Mỗi ngày, cậu đều cố gắng ghi nhớ thêm kiến thức mới, từ phương pháp lắc, khuấy cho đến kỹ thuật trang trí hay cấu trúc hương vị. Việc quan sát phản ứng của khách hàng với từng loại cocktail cũng giúp Hải hiểu hơn về gu thưởng thức và cách điều chỉnh cho phù hợp.
Từ khách sạn 5 sao đến quán cà phê mang bản sắc Việt
Trước khi làm việc tại The Hanoi Café, Hải từng có thời gian đảm nhiệm vị trí Bartender tại Sunset Bar, thuộc khách sạn InterContinental Westlake Hanoi. Đây là môi trường chuyên nghiệp, nơi cậu tiếp xúc với hàng trăm loại rượu mạnh khác nhau như Whiskey, Rum, Cognac, Tequila… và làm quen với quy trình pha chế chuẩn quốc tế. Với Hải, khoảng thời gian làm việc tại bar khách sạn 5 sao là bước đệm quan trọng, giúp cậu tích lũy nền tảng kiến thức vững chắc.
“Tôi bắt đầu bằng việc học tên và đặc tính của các loại rượu, sau đó mới đến việc thử nghiệm cách kết hợp hương vị và tìm sự cân bằng trong ly cocktail. Việc lắng nghe phản hồi của khách hàng giúp tôi hiểu rằng pha chế không chỉ là thao tác mà còn là nghệ thuật cảm nhận” Hải chia sẻ.
Sau khi rời khách sạn, Hải chọn gắn bó với The Hanoi Café tại số 10 Hàng Mành, một không gian gần gũi hơn nhưng lại sở hữu định hướng ẩm thực rõ ràng. Quán phục vụ đồ ăn sáng phong cách Á – Âu và cà phê nguyên chất Việt Nam, trong đó nổi bật là dòng Robusta truyền thống. Mục tiêu của quán là đưa hương vị cà phê Việt đến gần hơn với khách quốc tế thông qua sự pha trộn hài hòa giữa hiện đại và bản sắc.
Việc làm việc tại một quán cà phê mang đặc trưng Việt giúp Hải hiểu sâu hơn về giá trị của các nguyên liệu bản địa. Anh dành nhiều thời gian để tìm hiểu về cà phê Robusta, quá trình rang xay, phương pháp chiết xuất và sự khác biệt giữa Robusta Việt Nam với các dòng cà phê của thế giới. Sự kết hợp giữa kiến thức rượu mạnh, rượu vang và cà phê giúp Hải nhìn nhận ngành đồ uống theo góc độ rộng hơn
Đam mê rượu vang và mong muốn đưa giá trị đồ uống Việt ra thế giới
Bên cạnh cocktail và rượu mạnh, Hải đặc biệt hứng thú với rượu vang. Đây là lĩnh vực đòi hỏi kiến thức sâu, bao gồm giống nho, vùng trồng, khí hậu, thổ nhưỡng, phương pháp lên men và phong cách của từng quốc gia. Hải cho biết, rượu vang không chỉ là đồ uống mà còn là văn hóa, là lịch sử và là câu chuyện của mỗi vùng đất.
“Càng tìm hiểu, tôi càng nhận ra sự phong phú của rượu vang. Mỗi loại vang có cá tính riêng và người thưởng thức có thể cảm nhận sự khác biệt chỉ trong một ngụm. Điều ấy khiến tôi muốn học nhiều hơn để có thể tư vấn và phục vụ khách hàng tốt hơn” nam sinh chia sẻ.
Trong quá trình làm nghề, Hải đặc biệt chú trọng tính kết nối giữa bartender và khách hàng. Theo cậu, một bartender giỏi không chỉ tạo ra đồ uống chính xác về kỹ thuật mà còn biết lắng nghe, thấu hiểu tâm trạng và nhu cầu của người thưởng thức. Đó cũng là cách để mỗi ly đồ uống trở thành trải nghiệm thay vì chỉ là sản phẩm.
Hiện tại, ở tuổi 21, Hải cho biết cậu vẫn đang tiếp tục trau dồi kỹ năng, từ kỹ thuật pha chế, kiến thức nguyên liệu cho đến khả năng giao tiếp chuyên nghiệp trong ngành dịch vụ. Mục tiêu dài hạn của Hải là trở thành một bartender chuyên sâu về rượu vang và đồ uống Việt Nam, đồng thời mong muốn góp phần đưa các giá trị đồ uống Việt – từ cà phê Robusta đến cocktail mang hương vị bản địa – tiếp cận gần hơn với bạn bè quốc tế.
“Đối với tôi, mục tiêu không chỉ là làm ra một ly đồ uống ngon mà còn là tạo nên khoảnh khắc đáng nhớ cho người thưởng thức. Tôi muốn những giá trị của đồ uống Việt được nhìn nhận đúng và được giới thiệu rộng rãi hơn trên bản đồ ẩm thực thế giới” :Hải nói.
Châu Anh
